El Programa Mundial de Alimentos advierte de la inminencia de una catástrofe humanitaria en Yemen

El personal humanitario de la ONU emitió una nueva alerta el viernes para Yemen devastado por la guerra, advirtiendo que se está acabando el tiempo para evitar la hambruna en el país. De los dos millones de niños que necesitan tratamiento por desnutrición aguda, 360.000 corren el riesgo de morir si no reciben atención médica, dijo el Programa Mundial de Alimentos (PMA).

“Nos estamos quedando sin tiempo… aproximadamente 16 millones de personas no pueden poner comida en su mesa. Esto es un desastre, es una bomba de tiempo y el mundo debe actuar ahora ”, dijo a los periodistas el portavoz del PMA , Tomson Phiri, en una conferencia de prensa programada en Ginebra. 

Alrededor de un millón de mujeres también necesitan tratamiento por desnutrición aguda, continuó Phiri, señalando “años de conflicto y volatilidad económica que han empujado al país“ hacia el precipicio ”.
De una población total de 30,5 millones, el PMA ha dicho que más de 23,4 millones de yemeníes necesitan algún tipo de asistencia humanitaria.

Desplazados por la violencia 

La agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, también advirtió que la hambruna se avecina para cientos de miles de desplazados internos.

Han sido víctimas de la “violencia incesante” y de la pandemia de COVID-19 , que los han dejado sin trabajo para mantenerse, dijo a periodistas en Ginebra el portavoz Babar Baloch.
Citó una nueva encuesta de seguridad alimentaria de la ONU en Yemen que mostró que el riesgo de condiciones "similares a las de una hambruna" estaba aumentando.

“Con una inflación galopante y pocas oportunidades de ganarse la vida, las familias ya no pueden pagar las comidas básicas”, dijo Baloch. “Para poner comida en la mesa, muchas familias desplazadas están vendiendo sus pertenencias, sacando a los niños de la escuela y enviándolos a trabajar, mendigando en las calles o comiendo solo una vez al día”.

Un tazón de arroz

Según la agencia de la ONU, las familias comen “nada más que un plato de arroz o una taza de té con un trozo de pan”.

La llamada "estrategia de supervivencia" más común entre las comunidades desplazadas es limitar las porciones de comida. Se estima que cuatro de cada cinco familias desplazadas encabezadas por mujeres recurren ahora a tales medidas, dijo ACNUR:
"Los padres desplazados se ven obligados a tomar decisiones difíciles entre proporcionar alimentos a sus familias y protegerlos de enfermedades transmisibles, como el cólera y el nuevo coronavirus ", dijo el Sr. Baloch añadió.

Los datos recientes sobre la inseguridad alimentaria indicaron que la mayor amenaza de hambruna se encuentra en las zonas de conflicto, que albergan a la mitad de la población desplazada de Yemen de cuatro millones. 

Los distritos más afectados por la inseguridad alimentaria aguda se encuentran en las gobernaciones de Marib, Al Bayda, Abyan, Taizz, Hadramautand y Al Jawf.

Impulso de apoyo

A pesar de la escasez de fondos, ACNUR dijo que este invierno aumentará el apoyo a las familias desplazadas y sus anfitriones en Yemen mediante asistencia directa en efectivo. Más de 900.000 yemeníes desplazados han recibido subvenciones en efectivo este año.

“Nuestros datos muestran que casi todos los hogares apoyados, alrededor del 97 por ciento, también utilizan esta ayuda para comprar alimentos”, dijo Baloch. "Los esfuerzos del ACNUR necesitan un apoyo internacional continuo para brindar asistencia a los yemeníes desplazados más expuestos al riesgo".