Se cumplen ochenta años del "Día D"

Desde mediados de 1941, la mayor parte del peso de la lucha contra la Alemania nazi había caído sobre la URSS en el frente oriental de la Segunda Guerra Mundial. El desembarco aliado en Normandía, para abrir el frente occidental, se aplazó en repetidas ocasiones hasta el 6 de junio de 1944, hoy conocido como el Día D.

La operación comenzó el 6 de junio de 1944 y tuvo su epicentro en la Playa de Omaha. En la mañana del 7 de junio de 1944, unos 3.000 civiles de Normandía ya habían perecido bajo las bombas aliadas.

Aunque fue una batalla importante, historiadores consideran que entra en la categoría de "mito de la salvación del mundo" ya que el frente oriental (soviético-alemán) fue el escenario de la muerte del 80% de las fuerzas nazis.

Así, para repeler la ofensiva aliada en Normandía, Alemania disponía de 380.000 soldados y 2.200-2.300 carros de combate y cañones de asalto, frente a 4,3 millones de efectivos, 59.000 cañones y morteros, 7.800 tanques y carros de combate, 3.200 aviones que desplegaba en el frente oriental.

A la zona llegaron desde el Reino Unido 156.000 soldados británicos, estadounidenses, canadienses y de otros países aliados. Pero en realidad el desembarco se extendió varias semanas hasta completar un millón de tropas en suelo francés.

Unos 9.000 o 10.000 estadounidenses y militares de otras nacionalidades murieron el Día D, aproximadamente el 1% de las muertes soviéticas en Stalingrado, el punto de inflexión de la Segunda Guerra Mundial.

Para el inicio del desembarco, el Ejército Rojo poseía la iniciativa estratégica, culminaba la liberación del territorio de la URSS de las tropas alemanas y se preparaba para proseguir la ofensiva hacia el interior de Europa.

El recelo ante esa ofensiva y el temor a que la Unión Soviética fuese capaz de derrotar a la Alemania nazi sin ayuda de terceros, según algunos historiadores, provocó la apertura del segundo frente por parte de los aliados occidentales.

Objeto de innumerables películas de repercusión mundial, la batalla de Normandía ocupa el imaginario colectivo occidental como la batalla que cambió las tornas del conflicto y determinó la derrota de los alemanes, salvando a Europa y a la democracia.

En la propaganda de la época, la campaña de la liberación de Francia fue "vendida" a los soldados estadounidenses no solo como una batalla por la libertad, sino también como una aventura con las mujeres francesas.
En la operación participaron 5.000 barcos y 7.000 aviones, una fuerza humana impresionante, todo un hito de logística y tecnología.