Termina el plazo dado por la CEDEAO a los golpistas de Níger

Ayer domingo se cumplió la fecha límite para que la junta militar de Níger reincorporara al presidente derrocado del país, pero el bloque regional de África Occidental que ha amenazado con una intervención militar enfrenta llamamientos destacados para buscar medios más pacíficos.

La agencia de noticias libanesa Naharnet ha informado de que el Senado de la vecina Nigeria rechazó el sábado el plan del bloque regional conocido como ECOWAS, instando al presidente de Nigeria, el actual presidente del bloque, a explorar otras opciones además del uso de la fuerza. ECOWAS (Comunidad Económica de Estados de África Occidental -CEDEAO-) aún puede avanzar, ya que las decisiones finales se toman por consenso entre los estados miembros, pero la advertencia en la víspera de la fecha límite del domingo planteó dudas sobre el destino de la intervención.

Argelia y Chad, vecinos que no pertenecen a ECOWAS con considerable poder militar en la región, han dicho que se oponen al uso de la fuerza o que no intervendrán militarmente, y los vecinos Malí y Burkina Faso -ambos dirigidos por juntas militares- han dicho que una intervención sería un "declaración de guerra" contra ellos también.

El golpe es quizás el más desafiante hasta el momento para la región de África Occidental que lucha con tomas militares del poder, extremismo islámico y un cambio de algunos estados hacia Rusia y su representante, el grupo mercenario Wagner.

El derrocado presidente de Níger, Mohamed Bazoum, dijo que los soldados amotinados lo tienen como "rehén". Una delegación de la CEDEAO no pudo reunirse con el líder de la junta, el general Abdourahmane Tchiani, quien, según los analistas, lideró el golpe para evitar ser despedido. Ahora la junta se ha acercado a Wagner en busca de ayuda mientras corta los lazos de seguridad con el excolonizador Francia.

Horas antes de la fecha límite de ayer domingo, cientos de jóvenes se unieron a las fuerzas de seguridad en las calles oscuras de la capital de Níger, Niamey, para hacer guardia en una docena de rotondas hasta la mañana, revisando los autos en busca de armas y atendiendo el llamamiento de la junta a estar atentos a la intervención extranjera y los espías.

"Estoy aquí para apoyar a los militares. Estamos en contra (del bloque regional). Lucharemos hasta el final. No estamos de acuerdo con lo que Francia está haciendo contra nosotros. Terminamos con la colonización", dijo Ibrahim Nudirio, uno de los de los residentes en patrulla.

Ayer domingo no quedó claro qué hará la CEDEAO a continuación, continúa informando Naharnet.

El bloque regional no debería haberle dado a la junta un plazo de una semana para reinstalar a Bazoum, sino solo hasta 48 horas, dijo Peter Pham, ex enviado especial de Estados Unidos para la región del Sahel en África Occidental y miembro distinguido del Consejo Atlántico. "Ahora se prolonga, lo que le da tiempo a la junta para atrincherarse", dijo.

El escenario más favorable para una intervención sería una fuerza que venga con la ayuda de fuerzas del país, dijo.

El golpe es un duro revés para Estados Unidos y sus aliados, que veían a Níger como el último gran socio antiterrorista en el Sahel, una vasta zona al sur del desierto del Sahara donde los yihadistas vinculados a Al Qaeda y el grupo Estado Islámico han ido ampliando su alcance y comenzando a amenazar a estados costeros como Benin, Ghana y Togo.

Tropas de EEUU y Francia

Estados Unidos, Francia y los países europeos han invertido cientos de millones de dólares en asistencia militar en Níger. Francia tiene 1.500 soldados en el país, aunque su destino ahora está en duda. Estados Unidos tiene 1.100 militares también en Níger, donde operan una importante base de drones en la ciudad de Agadez.

Si bien los líderes del golpe de Níger han afirmado que actuaron debido a la creciente inseguridad, los incidentes han disminuido en casi un 40% en el país en comparación con los seis meses anteriores, según el proyecto Armed Conflict Location and Event Data. Eso contrasta con los crecientes ataques en Malí, que expulsó a las fuerzas francesas y se asoció con Wagner, y Burkina Faso, que también se deshizo de las fuerzas francesas.

La incertidumbre en Níger está empeorando la vida cotidiana de unos 25 millones de personas en uno de los países más pobres del mundo. Los precios de los alimentos están aumentando después de que la CEDEAO impusiera sanciones económicas y para viajar tras el golpe. Nigeria, que suministra hasta el 90% de la electricidad en Níger, ha cortado parte del suministro.

Grupos humanitarios en Níger han advertido sobre "efectos devastadores" en la vida de más de 4,4 millones de personas que necesitan ayuda.

Algunos de los residentes de Níger que ya luchan dijeron que la intervención militar no es la respuesta.

"Solo comer es un problema para nosotros. Entonces, si hay una guerra, eso no solucionará nada", dijo Mohamed Noali, un residente de Niamey que patrulla las calles.