"La contraofensiva ucraniana será lenta"

"No hay disminución de la solidaridad de los miembros del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania", aseguró ayer el secretario de Defensa Lloyd J. Austin III al concluir la 14ª reunión del grupo de contacto de defensa de Ucrania.

Austin y el general del ejército Mark A. Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, hablaron con la prensa sobre la reunión virtual de 50 naciones comprometidas a apoyar a Ucrania mientras el país busca expulsar a las fuerzas rusas de su territorio.

La reunión del grupo se produce después de la exitosa Cumbre de la OTAN en Vilna, Lituania, dijo Austin, donde los aliados discutieron su determinación de apoyar a Ucrania en su contraofensiva.

“Hoy, volvimos a comprometernos a apoyar a Ucrania durante esta contraofensiva crucial y a largo plazo”, dijo Austin. “Este no es el momento de reducir la velocidad. Estados Unidos y nuestros aliados y socios han movido montañas para proporcionar a Ucrania sistemas críticos de defensa aérea, municiones y más. Al terminar la reunión de hoy, estoy agradecido con todos nuestros aliados y socios. por su compromiso y su claridad."

El secretario dijo que los miembros del grupo de contacto han profundizado en sus existencias militares para proporcionar municiones y equipo militar crítico a Ucrania. Estas capacidades respaldan "el derecho soberano de Ucrania a vivir libre hoy y en el futuro", dijo.

El secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, realiza una conferencia de prensa. / Sgt. Jack Sanders. DOD

Los miembros del grupo de contacto discutieron los planes para aumentar la producción tanto a nivel nacional como a nivel multinacional a través de la importante iniciativa de la Unión Europea para producir más municiones, dijo Austin. El grupo también escuchó a representantes de Dinamarca y los Países Bajos que lideran el esfuerzo para entrenar y suministrar a Ucrania la capacidad de cazas F-16.

Errores de cálculo de Putin

Estos movimientos y compromisos subrayan cuán mal calculó el presidente ruso, Vladimir Putin, cuando invadió Ucrania el año pasado. Austin dijo que tres de sus errores son especialmente claros hoy. “Primero, Putin pensó que podía tomar Kiev en días y forzar un nuevo gobierno de títeres rusos sobre el pueblo ucraniano”, dijo. "Pero Ucrania decidió contraatacar. Las fuerzas armadas ucranianas han defendido a su país con valentía y habilidad".

En segundo lugar, Putin apostó a que el mundo simplemente viviría con su cruel asalto a Ucrania. “Pero la agresión y las atrocidades de Rusia han conmocionado al mundo, incluidos a los socios a largo plazo de Moscú”, dijo Austin. “El último error de cálculo de Putin [es] que pensó que los amigos de Ucrania dudarían o huirían. En cambio, las naciones de buena voluntad de todo el mundo han defendido el derecho soberano de Ucrania a defenderse. Y al unirnos, hemos logrado algo extraordinario. Y hoy este grupo de contacto se mantiene tan unido y firme como siempre".

Los tanques estadounidenses M1A1 Abrams necesarios para entrenar a las fuerzas ucranianas esperan la descarga en Grafenwoehr, Alemania, el 14 de mayo de 2023. /  Especialista del ejército Cristian Carrillo. DOD

Contraofensiva ucraniana

Milley discutió la contraofensiva de Ucrania. A muchos críticos les preocupa que las operaciones militares de Ucrania no sean lo suficientemente exitosas y temen que se esté desarrollando un punto muerto. "Se nos recuerda que la guerra real no es una guerra en papel: la guerra real es impredecible", dijo el general. "Está lleno de miedo, niebla y fricción. La guerra real es brutal".

El combate genera enormes costos en términos de muertos o heridos, dijo. En Ucrania, millones de sus ciudadanos han sido expulsados ​​de sus hogares y "sin embargo, a pesar de los enormes costos, los ucranianos avanzan de manera constante y deliberada, enfrentando batallas brutales y sangrientas para recuperar su patria", dijo Milley.

"La contraofensiva ucraniana será lenta", dijo el presidente. Los miembros del servicio ucraniano se abren camino a través de los densos campos de minas y obstáculos rusos.

Mientras tanto, hay sólidas fuerzas de reserva ucranianas esperando ser comprometidas en el momento óptimo en un lugar elegido por Ucrania, dijo el general. "La asistencia del grupo de contacto de Ucrania va más allá de las meras palabras o gestos simbólicos", dijo Milley. "Estamos comprometidos a ayudarlos donde más importa".

El grupo ha entrenado a 17 equipos de combate de brigada, 63.000 soldados ucranianos y el entrenamiento continúa. El entrenamiento incluye "entrenamiento individual de suboficiales y oficiales y personal junto con artillería, defensa aérea, artillería, ingenieros, logística, medicina y, por supuesto, ponerlo todo junto en una maniobra de armas combinadas por la noche", dijo Milley. "Este entrenamiento ha desarrollado habilidades tangibles que han ayudado a crear líderes y unidades ucranianos capaces que están teniendo un impacto medible en el campo de batalla hoy".

por Jim Garamone/DOD