China completa con éxito la primera prueba de aterrizaje y despegue vertical de un vehículo de lanzamiento reutilizable
Ciencia y Tecnología
La primera prueba de vuelo de despegue y aterrizaje vertical desde una altura de 10 kilómetros de China de un vehículo de lanzamiento reutilizable con un motor alimentado por oxígeno-metano líquido se completó con éxito el pasado domingo.
El cohete de verificación de nueva tecnología para un vehículo de lanzamiento reutilizable con un diámetro de 3,8 metros se encontraba en la plataforma de lanzamiento alrededor de las 13:00 horas en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan con tres motores de metano de oxígeno líquido de empuje variable encendiéndose, emitiendo las características llamas azules, informa la agencia oficial de noticias rusa Sputnik.
El cohete ascendió a unos 12 kilómetros, luego el motor central ajustó su empuje, permitiendo que el cohete descendiera de forma controlada. A 50 metros sobre el suelo, se desplegaron cuatro patas de aterrizaje y el cohete descendió lentamente, acercándose a la altura cero, y aterrizó de manera constante en la plataforma de recuperación, logrando un aterrizaje suave vertical preciso.
Esta prueba representa la prueba de vuelo de despegue y aterrizaje vertical a mayor escala de un vehículo de lanzamiento reutilizable en China hasta la fecha. También es la primera aplicación de un motor de metano-oxígeno líquido de empuje variable profundo desarrollado en el país en un vuelo de regreso a nivel de 10 kilómetros.
La prueba duró aproximadamente seis minutos y el cohete pasó por cinco fases: ascenso acelerado, ascenso desacelerado, descenso acelerado, descenso desacelerado y descenso lento, logrando "un despegue exitoso, un control preciso, un despliegue efectivo y un aterrizaje estable".
La prueba, continúa informando Sputnik, verificó completamente la estructura del cuerpo del cohete de 3,8 metros de diámetro, la tecnología de amortiguación de aterrizaje de alta carga, la tecnología de motor reutilizable altamente variable de gran empuje, la tecnología de presurización y entrega criogénica dual, la tecnología de guía y control de navegación de alta precisión para regreso y aterrizaje, y la tecnología de monitorización de la salud.
Estos avances han sentado las bases técnicas para el primer vuelo programado de un vehículo de lanzamiento reutilizable de 4 metros en 2025.
El motor de metano y oxígeno líquido impulsa el cohete. Después de la combustión completa, los propulsores criogénicos de metano y oxígeno líquido producen únicamente agua y dióxido de carbono, lo que los hace limpios y respetuosos con el medio ambiente.
Además, no provocan coquización ni acumulación de carbono, lo que favorece la reutilización del motor. Por otro lado, el bajo coste de producción de metano se alinea con la dirección del desarrollo comercial de los cohetes.
El sistema de amortiguación de aterrizaje es crucial para el aterrizaje suave del cohete. Los amortiguadores en las cuatro patas de aterrizaje pueden absorber la energía cinética y potencial del cohete en el momento del aterrizaje, asegurando un aterrizaje suave.
En esta prueba, el vértice del perfil de vuelo estaba en la estratosfera, aproximadamente a 12 kilómetros sobre el nivel del mar.
En el futuro, el equipo de desarrollo llevará a cabo una prueba de despegue y aterrizaje vertical de 70 kilómetros para el vehículo de lanzamiento reutilizable, cubriendo el perfil de vuelo de la etapa primaria y marcando un paso significativo hacia el vuelo inaugural del vehículo de lanzamiento reutilizable.
Actualmente, países de todo el mundo están desarrollando activamente vehículos de lanzamiento reutilizables, con varios métodos de recuperación, como recuperación con paracaídas, recuperación con paracaídas más airbag y recuperación horizontal con alas, cada uno con sus propias ventajas.
La recuperación del despegue y aterrizaje vertical implica modificar la forma original del cohete mediante la incorporación de aletas de rejilla, un sistema de control de retorno y un sistema de amortiguación del aterrizaje. Esto permite reutilizar la primera etapa del cohete, mejorando aún más la eficiencia del lanzamiento del cohete y reduciendo el costo económico de la exploración espacial humana.
* Este artículo fue publicado originalmente por Global Times.
