Un nuevo telescopio logra tomar primeros planos de manchas solares

Las fotos más recientes de la bola caliente de plasma que sirve de centro a nuestro sistema solar han proporcionado una visión de la fotosfera (superficie del Sol), así como el primer plano de varias manchas solares.

La agencia oficial de noticias rusa Sputnik ha informado de que las nuevas imágenes, que ofrecen a los espectadores una vista extraordinaria del centro del sistema solar y muestran el movimiento del plasma del Sol, los detalles de las áreas de manchas solares y las zonas convectivas, habían sido tomadas por el Telescopio Solar Daniel K Inouye (DKIST) de la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF) de EEUU.

Las fotos también demuestran el inmenso tamaño y potencia del DKIST, situado en el Observatorio de Haleakala, en la isla hawaiana de Maui, que con una apertura de cuatro metros es el mayor telescopio solar del mundo.

Los astrónomos aún no saben exactamente por qué se forman las manchas solares. Pero la capacidad del telescopio DKIST para capturar imágenes del Sol con gran detalle ayudará a los científicos a comprender mejor el campo magnético del Sol y otras causas de las tormentas solares que ocurren durante las llamaradas del Sol.

Las manchas solares fotografiadas varían en tamaño, pero muchas son tan grandes como la Tierra, si no más. Las manchas solares, responsables de la creación de fenómenos explosivos como las erupciones solares, son regiones oscuras y frías de la superficie del Sol y afectan a su heliosfera, que es la que más puede afectar al planeta Tierra, continúa informando Sputnik.

El DKIST seguirá recopilando datos sobre el Sol y su actividad, ya que las imágenes publicadas recientemente se tomaron durante la "fase de puesta en servicio", un periodo de formación y transición en el que el Observatorio de Haleakala se prepara para comenzar a operar a plena potencia.

La continuación del proyecto es también una buena noticia, puesto que la actividad de las manchas solares se basa en un ciclo de inversión de los polos solares de 11 años. El último ciclo de actividad de manchas solares comenzó en 2019, con un pico de actividad en 2025.