El presidente de Emiratos Árabes Unidos (EAU), el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, anunció la pasada semana que Sultan Al Neyadi será el segundo astronauta de EAU en viajar al espacio. El presidente dijo en Twitter que "este hito histórico se basa en los fuertes cimientos del floreciente programa espacial de EAU" .
Según informa la agencia oficial de noticias china, Xinhua, Al Neyadi viajará a la Estación Espacial Internacional (EEI) para una misión de seis meses que comenzará la primavera del próximo año. Con anterioridad, Al Neyadi fue el astronauta de reserva de Hazza Al Mansouri, el primer astronauta emiratí enviado a la EEI en 2019.
De acuerdo con el Centro Espacial Mohammed bin Rashid de EAU, "Al Neyadi pasará seis meses a bordo de la EEI, en donde llevará a cabo experimentos científicos profundos y avanzados como parte del Programa de Astronautas de EAU, el cual busca entrenar y preparar a un equipo de astronautas emiratíes y enviarlos al espacio para realizar varias misiones científicas" .
Al Neyadi se familiarizó previamente con los sistemas de la nave espacial rusa Soyuz. Perfeccionó aún más sus conocimientos y habilidades en viajes espaciales en la NASA, y superó todo el entrenamiento requerido a los astronautas de la agencia espacial estadounidense.
Al Neyadi ha estado entrenando para realizar caminatas espaciales, manejar sistemas a bordo de la estación, volar cazas T-38 y T-6, así como para realizar varias actividades extravehiculares como capturar vehículos de carga y manejar carga mediante un brazo robótico manipulador, continúa informando Xinhua.
Al Neyadi, nacido el 23 de mayo de 1981, ha servido en las fuerzas armadas de EAU como ingeniero de seguridad de redes. Posee un doctorado en tecnologías de la información de la Universidad Griffith de Australia y una licenciatura en ciencias en electrónica e ingeniería de comunicaciones de la Universidad de Brighton en Inglaterra.
