Después de tres días en órbita alrededor de la Tierra, la cápsula Dragon y la tripulación de la misión Inspiration 4, la primera misión civil del mundo en orbitar, aterrizaron de manera segura frente a la costa de Florida ayer sábado por la tarde, completando su primera misión en órbita baja.
Según ha informado SpaceX, empresa que ha desarrollado esta misión espacial, realizó una serie de combustiones por fases de salida para dejar la órbita circular de 575 kilómetros y luego arrojó su tronco antes de las sucesivas combustiones por desorbitación. Tras volver a entrar en la atmósfera de la Tierra, la nave espacial desplegó sus dos paracaídas y sus cuatro paracaídas principales en preparación para el aterrizaje en el mar.
Al amerizar, el equipo de SpaceX dio la bienvenida a los astronautas de Inspiration 4 y los llevó rápidamente a bordo del barco de recuperación. SpaceX transportará a la cápsula Dragon de regreso a Cabo Cañaveral para inspecciones y remodelaciones antes de futuras misiones de vuelos espaciales tripulados.
Inspiration 4 estuvo comandado por Jared Isaacman, fundador y director ejecutivo de Shift4 Payments y un piloto y aventurero consumado. Junto a él se encuentran la oficial médica Hayley Arceneaux, asistente médica del St. Jude Children's Research Hospital y superviviente de cáncer pediátrico; el especialista en misiones Chris Sembroski, veterano de la Fuerza Aérea e ingeniero de datos aeroespaciales; y el piloto de la misión, Dr. Sian Proctor, geocientífico, emprendedor y piloto capacitado.
Estudio del cuerpo humano en el espacio
Durante su viaje de varios días en órbita, la tripulación de Inspiration 4 ha estado realizando investigaciones científicas diseñadas para promover la salud humana en la Tierra y durante futuros vuelos espaciales de larga duración.
Dragon alcanzó su órbita objetivo prevista, con altitudes de hasta 590 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, volando más lejos que cualquier vuelo espacial humano desde las misiones del Hubble.
La nueva cúpula de observación de la cúpula de Dragon es la ventana de espacio contiguo más grande jamás volada. Diseñada, probada y calificada para volar en seis meses, reemplazó al mecanismo utilizado en el vuelo anterior de Dragon para acoplarse de forma autónoma a la Estación Espacial Internacional (ISS). El domo de observación de tres capas se sometió a un extenso proceso de calificación, que incluyó entornos térmicos, de vibración, estructurales y de ciclo de vida para verificar su capacidad.
