Nueva Delhi estrena su primera "torre anticontaminación" ante el escepticismo de los científicos sobre su eficacia

La capital de la India, Nueva Delhi, abrió su primera "torre anticontaminación" el lunes con el objetivo de reducir la contaminación del aire a la que se atribuye miles de muertes prematuras cada año, pero los expertos se mostraron escépticos sobre la eficacia de este sistema.

Las concentraciones de diminutas partículas mortales en el aire de Delhi exceden regularmente hasta 20 veces los límites de seguridad, particularmente en invierno, cuando sus 20 millones de habitantes están envueltos en un manto gris nocivo de contaminación, según informa la agencia de noticias libanesa Naharnet.

Cuarenta ventiladores gigantes en la torre de 25 metros (82 pies) bombearán 1.000 metros cúbicos de aire por segundo a través de filtros que reducen a la mitad la cantidad de partículas dañinas en un radio de un kilómetro cuadrado (0,4 millas cuadradas), según los ingenieros.

"Hoy es un gran día para Delhi en su lucha por un aire limpio contra la contaminación", dijo el ministro principal Arvind Kejriwal después de la inauguración cerca de la concurrida zona comercial de Connaught Place.

La instalación "se está analizando de forma experimental. Analizaremos los datos y, si es eficaz, se construirán más torres en Delhi", añadió Kejriwal.

La torre ha costado 2 millones de dólares y los críticos dicen que erigir un número suficiente de estas torres para limpiar el aire en toda la ciudad costaría enormes cantidades de dinero público, y que los esfuerzos estarían mejor dirigidos a acabar con las fuentes contaminantes.

Estos incluyen los escapes de vehículos, la industria pesada y de pequeña escala, la actividad de la construcción, la combustión de desechos y combustibles, y en invierno la quema de cultivos en las regiones vecinas.

"Dejemos en claro que esto es inútil, un desperdicio absoluto", dijo a la AFP Karthik Ganesan, del Consejo de Energía, Medio Ambiente y Agua. "Ahora que se ha gastado el dinero de los contribuyentes, que Delhi sea el caso de prueba para todas las demás ciudades de la India ... para garantizar que ninguna otra ciudad gaste en ideas que no podemos permitirnos", agregó.

Naharnet recuerda que India tiene 14 de las 15 ciudades más contaminadas del mundo, según la Organización Mundial de la Salud.

Un estudio de 2020 en The Lancet descubrió que hubo 1,67 millones de muertes en el país atribuibles a la contaminación del aire en 2019, incluidas casi 17.500 en Delhi.

En 2018, China construyó una torre de humo de 60 metros mucho más grande en la ciudad contaminada de Xian, pero el experimento no se ha extendido a otras ciudades hasta ahora, concluye la información de Naharnet.